Naar Dartmouth

We vertrekken met het tij, dat wil zeggen, de stroom mee zodat we de Solent worden uitgezogen. Het wil nog al stromen op dit deel, dus stroom tegen is eigenlijk geen optie. We hebben uitgebreid de tijd om te genieten en foto’s te maken van de Needles, nu van onderaf. Zeilen staan op, we zijn onderweg naar Dartmouth, zo’n 14 uur varen. Het tij zit net onhandig en we willen niet in donker aan komen, dus we gaan wat tijd rekken zodat we met licht aankomen.We dobberen in een paar uur in een wind stilte. Lezen een boek, en hobbyen wat. Brechtje maakt een lasagne en we proberen coffee zakjes voor 1 kop uit (een soort thee zakje maar dan met koffie). Het ruikt en smaakt naar koffie, maar het blijft toch een beetje gek.

De zon is een tijdje onder, maar het is nog niet helemaal maak donker. Het is heiig op het water. Bijna geen zuchtje wind. De zee is spiegelglad. De horizon achter ons is niet meer te zien daardoor. Het is onheimisch, en geeft kippenvel. We worden tijdens de wacht wakker gehouden door een rood knipper licht op de horizon wat niet past bij iets wat we op de kaart zien noch op de ais (met de ais kunnen we andere schepen zien die ook ais hebben). Licht zonder perspectief is lastig inschatten, het kan dichtbij zijn, maar ook kilometers ver weg. Dan zit het licht schuin voor ons, na een tijdje schuin achter ons. Op een gegeven moment zien we de rode knippers zelfs recht achter ons reflecteren op het water. Het licht rijst het boven de horizon uit. Verweg kan het niet zijn. Ineens horen we een ronkend geluid als van een helikopter. We varen door militair oefen gebied. Eerder vanavond was er ook een militair schip met kanonnen aan dek te zien. Waarschijnlijk zijn we een leuke oefening om ‘in de gaten te houden’. Blijkbaar zijn ze uit geoefend en we horen het gevaarte weg vliegen en we zien het niet meer terug. Gelukkig komt er gedurende de nacht meer wind en kunnen de zeilen weer op.

S ochtend vroeg naderen we weer land. Een groene oase op rotsen, heel anders dan de krijtrotsen. We varen een sprookjesachtig landtong in met gekleurde huizen op de kant, Hallo Dartmouth!